2022年卡塔爾世界杯亞洲區預選賽12強賽，中國隊與日本、澳大利亞、沙特、阿曼、越南同組。這5個對手，近年來的狀態究竟怎樣？
日本世界排名第23，亞洲第1
40強賽戰績：8戰全勝，進46球失2球
日本隊實力之強，在全亞洲有目共睹，技術出色，整體技戰術素養極高。陣中多人在歐洲效力，很多名字對於中國球迷來說耳熟能詳：鐮田大地、南野拓實、遠藤航、大迫勇也、久保健英等等。目前，效力於德甲法蘭克福隊的鐮田大地身價已經超過2000萬歐元，被利物浦租借在南安普敦隊的南野拓實身價達到1200萬歐元。
國足近10次和日本隊交手的戰績為4平6負，沒有獲勝。國足最近一次和日本隊交手，是在2019年的東亞杯上，國足1:2小負。當然，這場比賽國足派出的是“選拔隊”，日本隊也並非主力出戰，參考意義不太大。但在比賽中，日本隊還是展現出明顯高過國足一籌的實力。如果再往前追溯，最近一次兩隊在重大賽事中交手，已經是十七年的事了，2004年亞洲杯決賽，國足1:3不敵日本，李明破門，日本隊中田浩二手球破門算進。
日本主帥森保一談分組：“我已經做好了為日本隊而戰的準備，我們渴望獲得較高的排名以進軍世界杯決賽圈。球員的選擇很難，但我們會組建最好的隊伍來麵對比賽。我們會認真對待每一場比賽，最重要的是為眼下即將到來的比賽做好周全的準備，從而向勝利發起挑戰，希望球員們能夠發揮出自身的水平。我認為每一個對手都很強大，所以我們必須拚盡全力去戰鬥。”
澳大利亞世界排名第37，亞洲第3
40強賽戰績：8戰全勝，進28球失2球
相對來說，澳大利亞隊目前的實力是不如前幾年的，在五大聯賽中效力的球員也不多。但澳大利亞隊還是有不少令人印象深刻的球員，比如門將馬修·瑞安效力於英超布萊頓隊，還有目前效力於上海海港隊的穆伊（此次40強賽後半賽程沒參加）在中超表現十分搶眼，曾效力於江蘇隊的後衛塞恩斯伯裏一直是澳大利亞隊的後防中堅。整體來說，澳大利亞身強體壯，打法也以高舉高打為主。
國足近5次和澳大利亞交手戰績為2勝1平2負，國足最近一次和澳大利亞交手，是在2015年的亞洲杯1/4決賽中。澳大利亞作為東道主，以2:0戰勝了小組賽三連勝的國足。也就是說，兩隊已經有6年沒有交手過。
澳大利亞主帥格拉漢姆·阿諾德談分組：“兩個小組都很強，但我們能做的就是專注於自己，並且確保我們能夠隨時為麵對任何對手做好準備。我認為這個分組證明了球隊需要大量的陣容深度。我們在40強賽已經學到了很多，我們的8場比賽有7場是在客場進行的，但我們取得了全勝，這給了球員們很大的信心。”
沙特世界排名第60，亞洲第6
40強賽戰績：8戰6勝2平，進22球失4球
沙特隊是世界杯的常客，也但除了1994年世界杯表現出色之外，其餘時間都基本淪為魚腩。不過，沙特隊一直是亞洲傳統強隊之一，技術細膩。如今這支沙特隊所有球員都在國內聯賽效力，陣中也沒有像以前如代亞耶亞、奧維蘭這樣的大牌球員。2018年世界杯之後，沙特隊開始進行新老交替。
國足近5次和沙特交手戰績為1勝1平3負，國足最近一次和沙特交手，是在2015年亞洲杯小組賽中，國足1:0戰勝對手。王大雷撲出對方點球，國足依靠於海的任意球折射破門。兩隊也已經有6年沒有交手，但2018年的亞運會（U23隊參賽）1/8決賽其實可以提供某種方麵的參考：反擊效率奇高的沙特隊一度4:0領先，在勝負基本已定的情況下，姚均晟、黃紫昌和韋世豪連入三球，最後比分為沙特隊4:3中國隊。
沙特主帥勒納爾談分組：“兩個小組都很困難，但想要晉級世界杯就得麵對這樣的代價。我們必須做好準備，滿懷熱情地為我們爭取最好的結果。”
阿曼世界排名第80，亞洲第10
40強賽戰績：8戰6勝2負，進16球失6球
阿曼隊向來都算不上是西亞勁旅，球隊也相對保持神秘。但阿曼隊現任主帥、克羅地亞人伊萬科維奇是中國足球的老熟人，他曾在2006年率領山東魯能隊拿到中超冠軍。他對中國足球還是有一定了解的，這值得國足注意；但客觀來說，畢竟十幾年過去了，中國足球情況變化也比較大。
國足和阿曼隊一共交手過5次，國足3勝2負。國足最近一次和阿曼交手，是在2013年的一場友誼賽中，國足0:1落敗。正式比賽最近一次交手是大家所熟悉的2001年十強賽，國足憑借於根偉的進球1:0戰勝阿曼，提前闖入韓日世界杯。
阿曼主帥伊萬科維奇談分組：“兩個小組都很困難，試著比較日本和伊朗、澳大利亞和韓國吧，他們都是亞洲頂級強隊，對我們來說都是一樣的。最重要的是我們團結起來，麵對強隊踢出10場好球，讓球員們展現出他們能夠和任何對手一戰。一切都是有可能的。”
越南世界排名第92，亞洲第13
40強賽戰績：8戰5勝2平1負，進13球失5球
越南是近年來亞洲進步最快的球隊之一，他們結合自身特點將“小快靈”風格發揚光大，2019年，他們闖入亞洲杯8強；2018年，在U23亞洲杯賽中，越南隊獲得亞軍。
國足和越南隊曆史交鋒9次保持全勝。國足最近一次和越南交手，是在2012年的一場友誼賽中，國足3:0獲勝。兩隊9年沒有交過手。最近一次正式比賽，是在2010年的一場亞洲杯預選賽中，國足2:1戰勝越南隊。所以，麵對越南這個近年來進步迅速的對手，國足在直觀上沒有經驗可借鑒。但從旁邊者角度看，本次40強賽阿聯酋和越南的生死戰，越南隊還是體現出打硬仗的底氣不足，他們一度0:3落後，最後隻能把出線命運交給別人。
越南主帥樸桓緒談分組：“在B組，所有球隊都比我們更強。我們將懷著謙卑的心、挑戰的精神，盡我們最大的努力進行備戰。”
揚子晚報/紫牛新聞記者張晨瑆孫雲嶽張昊
